こんにちは。サプリメントの製造・販売をしている株式会社ナックスです。今回は、松の葉に含まれるケルセチンの効果について書いていきます。ケルセチンは、免疫系の健康への効果が科学的に研究されていることから、数年前から大きな注目を集めています。
ケルセチンとは？
ケルセチンは、ポリフェノールの一種であり、主に野菜などに多く含まれている成分です。フラボノイドの中のフラボノール類に分類され、活性酸素を取り除く働きがあります。ケルセチンは、ビタミンP(ビタミンと似た働きを持つ栄養素)のひとつであり、主にビタミンCの働きを助ける成分だといわれています。血管をしなやかにするほか、活性酸素によるダメージを防ぐ抗酸化作用があります。その他、ケルセチンには抗炎症作用があると言われています。
ケルセチンの効果
ケルセチンが持つ抗酸化作用によって、活性酸素によるダメージを防ぎ、血流を改善する効果があります。血管を流れる赤血球は、身体のすみずみまで酸素で運ぶ重要な働きを担っています。赤血球は、健康な状態であれば、自由に変形することで細い血管の中であっても正常に流れることができます。しかし、活性酸素によって赤血球がダメージを受けると、柔軟性を失い、細い血管を通りにくくなるため、血流が滞ってしまいます。ケルセチンは、この活性酸素によるダメージを防ぎ、赤血球の働きを活発にさせる効果があります。
次に日本人の女性を対象とした研究で、ケルセチンの摂取量が多くなるほど、血中コレステロール、悪玉(LDL)コレステロールが低くなることが示されています。また血糖値上昇を抑制するはたらきも知られていることから、高脂血症や糖尿病などの生活習慣病予防に役立つと考えられています。
動脈硬化を予防する効果もケルセチンにはあります。様々な研究結果によりポリフェノールのひとつであるケルセチンがもつ抗酸化作用が動脈へのコレステロールの蓄積を防ぐことによって、動脈硬化を予防する効果があります。
ケルセチンは抗炎症作用を持つことから、関節の痛みをやわらげる効果があるといわれています。その他にも細胞修復を促すなど、細胞内の有益な効果を促進する「ONスイッチ」として機能すると同時に、細胞が損傷や感染から自己防衛するよう助ける「OFFスイッチ」としても機能します。
ケルセチンは、活性酸素の除去以外の抗酸化作用とは、別に酵素の抗酸化系を強化して生物学的ストレス(免疫活性化、炎症、アレルギー)発生時に身体をサポートします。
最後にケルセチンは、免疫向上に期待できる成分です。ケルセチンは免疫系の健康に特殊な効果を発揮し、呼吸系の免疫力アップ促進に役立つと考えられます。
ケルセチンと相性の良いサプリメント成分
亜鉛
何らかの直接的なウイルス感染予防作用があるケルセチンですが、その主な効果は、非未結合性の遊離亜鉛の細胞への輸送を促進する作用で知られる、イオノフォアによるものかもしれません。遊離イオン状態の亜鉛は、多数のウイルス複製を阻害することができます。多くのウイルスに感染された細胞は、遺伝暗号の一部と共にレプリカーゼ（複製酵素）を挿入することから、ウイルスが複製されてしまいます。亜鉛はこのレプリカーゼを阻害できるため、ウイルスの複製や感染拡大も阻止できるというわけです。これが、風邪対策として亜鉛が推奨される理由の一つです。
ビタミンC
ケルセチンが手を組むもう一つの栄養素、それはビタミンCです。試験管内研究でビタミンCとケルセチンを組み合わせると、免疫増強作用と抗ウイルス作用が相乗的に機能し、どちらか一方を単体で加えた場合よりも優れた結果が得られます。
まとめ
松の葉に含まれるケルセチンは、動脈硬化を予防する効果から免疫向上が期待できる成分です。ケルセチンは、柑橘類、玉ねぎ、そばからも摂取可能です。自分にあった食材や不足分に関しては、サプリメント等で補うことをお勧めします。
